提及日本祭典，繼東北震人心魂的睡魔祭之後，另一重頭劇就是位於仙台的七夕祭，雖然我沒辦法參與大典，但從Instagram或者Facebook上的影像看到七夕祭之中，人們用紙及布藝製作大量五彩十色的吊飾懸掛於大街小巷、仲見世通、商場等，彷彿是一場大型慶典。而我有幸參與東北的另一場不一樣的七夕祭－天空の不夜城。

能代市，位於秋田縣，其實面積不大，而且放眼望去不太多高樓大廈，以平常民房居多，直至到達市中心區，才看得到比較大型的連鎖式商場，這就是晚上巡遊路線的地方。在表演之前就梗係先要醫肚，位處大型超市連鎖店旁有十數個攤檔擺賣，章魚小丸子、炒麵、雞翼、燒和牛，當然唔少得啦！接著再到大馬路找個理想位置，等待巡遊的開始。相比青森弘前睡魔祭，遊客人次較少，下午來到仍可以安心「霸位」。

眺望遠處看見一座十分龐大的燈籠正慢慢從神社旁轉至巡遊路線的大街，當時簡直是引起一陣騷動及嘩，因為燈籠的體積實在是難以想像。

巡遊隊伍先鋒，先是一班小學生開始，太鼓、笛及田樂所組成的音樂隊伍當然不少得，然後是兩座比較細的燈籠山車「能代若七夕２基」、「向能代小若七夕２基」，體積雖然細，但其製作精美，並按照傳統於山車燈籠頂端「天主閣と鯱」設有開合機關。

根據文獻最早出現及已知燈籠大約於天保時代1830年至1844年間，當時為了慶祝七夕祭，民間合力籌辦七夕祭，並以名古屋城作藍本製作了一座名叫「嘉六」的燈籠，高17.6 米，底座闊5.4米，其後因為大火把其燒毁。所以是次眼見的這座巨型無比的燈籠是於2013年再重新製作，並於同年能代進行活化城市計劃，將電線桿埋藏於地底下，所以同年才重新舉辦能代の天空不夜城七夕祭，可以說是傳承百年傳統。

開講話「好戲在後頭」，當山車完成巡遊後會放置於巡遊路線上，拍照欣賞其次，是參與其中的1000多位的手鼓手會聚首一堂，一同載歌載舞，還邀請在場的市民一同共歡，場面熱鬧。

後話：

最好消磨霸位的時間，就是吃小食，或者和當地人聊天，就在這次旅程已有數個日本人略懂普通話和我們聊天了！

因為工作關係，我倆每人一部相機，配上大大的鏡頭，不是攝影師就是遊客。有位工作人員（後來才知他是當地警察！）以普通話向我們打招呼，更好奇問問為何找到這個能代天空の不夜城。事實上，日本東北的夏祭就有很多，當時這個祭典並未向外宣傳太多。我去規劃行程時，最愛發掘當地的事，而每個地方為了發展旅遊業都會介紹自己的特色，不論是一塊奇石，或是一個名勝也好。就這樣，找到這個特別的祭典，順道前來！其實我們事前也不太清楚整個祭典的流程，而祭典卻很簡單，就像和整個市的市民一齊慶祝七夕，這份人情是十分特別！